Son seres generalmente unicelulares que pertenecen al grupo de los protistos inferiores. Son células de tamaño variable cuyo límite inferior está en las 0,2m y el superior en las 50m ; sus dimensiones medias oscilan entre 0,5 y 1m . Las bacterias tienen una estructura menos compleja que la de las células de los organismos superiores: son células procariotas (su núcleo está formado por un único cromosoma y carecen de membrana nuclear). Igualmente son muy diferentes a los virus, que no pueden desarrollarse más dentro de las células y que sólo contienen un ácido nucleico.
Las bacterias pueden mutarse aparecen en una sola vez, de golpe. Las mutaciones son estables:un carácter adquirido no puede ser perdido salvo en caso de mutación reversible cuya frecuencia no es siempre idéntica a las de las mutaciones primitivas. Las mutaciones son espontáneas:no son inducidas, sino simplemente reveladas por el agente selectivo que evidencia los mutantes. Los mutantes, por último, son específicos: la mutación de un carácter no afecta a la de otro
Este descubrimiento se debe a Alexandre Fleming , médico bacteriano que se dedicaba a cultivar bacterias (estafilococos) en placas de Petri ;Observo que en una de ellas que había quedado sin tapar se había desarrollado una mancha de moho circular y que como consecuencia habían desaparecido las bacterias más próximas a la mancha ;Esto significaba el descubrimiento de la penicilina .
El problema de este hallazgo esta en que el moho que produce la penicilina no generaba grandes cantidades de esa sustancia , y por tanto una persona necesitaba 3000 mil veces mas antibiótico que para salvar a un ratón de laboratorio.
Florey, heatly y Chain decidieron producir mayores cantidades de penicilina utilizando un centenar de cuñas de hospital como recipiente de cultivo , así consiguio salvar a personas con infecciones de postoperatorios .
PLACA DE PETRI
En 1945 Florey y Chain comparten con Fleming el Premio Nobel por el descubrimiento de la penicilina , mientras que Heatly recibió el mayor reconocimiento que da la Universidad De Oxford que es Doctor Honoris Causa.
